El pasado 7 de diciembre se cumplieron 78 años del artero ataque japones a la base naval norteamericana de Pearl Harbor, Hawái, que hizo que EE.UU. entrara en la II Guerra Mundial (1941).
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En la madrugada de ese fatídico domingo, y mientras la mayoría de los soldados norteamericanos dormían, una escuadrilla de 189 bombarderos nipones descargaba sus bombas contra la flota norteamericana del Pacífico, anclada en ese lugar.

Ese día murieron 2,086 marines y 235 soldados, fueron hundidos 19 navíos norteamericanos, entre ellos 5 grandes barcos de guerra. Al otro día, 8 de diciembre, el Congreso norteamericano le declaró la guerra a Japón y así entró este país en la II Guerra Mundial. Casi 4 millones de norteamericanos murieron en esa horrible contienda, que abarcó el mundo entero y duró 6 años (1939 a 1945). El mundo civilizado nunca debe olvidar ese día para que nunca más se repitan cosas tan terribles y vergonzosas.

Cuando pensamos en la barbarie de la guerra nos preguntamos dónde está la civilización y el sentido común, ya que mueren más personas por las guerras que por enfermedades o desastres naturales en el mundo. La II Guerra Mundial le costó al mundo casi 60 millones de muertos. La Unión Soviética pagó la elevada cuota de casi 20 millones de muertos. La mayoría de los que mueren en las guerras son civiles inocentes.; debemos evitar por todos los medios las guerras y los conflictos armados, debemos agotar todas las posibilidades en las mesas de conversación y en las pláticas diplomáticas. Cuando el rugir de los cañones sustituye a las voces de los estadistas, el ser humano demuestra su incapacidad para enfrentar sabiamente los problemas.

La violencia se ha entronizado en nuestro mundo moderno. No sólo hay violencia entre las naciones, sino que la violencia ha llegado a nuestros hogares, nuestras escuelas, nuestras calles. ¡Vayamos de nuevo al Príncipe de Paz, Jesucristo, para que podamos erradicar de nuestro mundo al fantasma de la violencia a todos los niveles! (Isaías 9:6) (Mateo 5:9)

El próximo jueves 28 de noviembre se celebra en este país el famoso Día de Acción de Gracias a Dios, siendo este el tercer feriado más importante solo superado por El Dia de la Independencia (4 de julio) y el día de Navidad (25 de diciembre). Pero lo triste es que esta festividad de origen cristiano se ha comercializado y mundaneado, de modo que ya algunos han olvidado su origen, por eso creo que es necesario, sobre todo para las nuevas generaciones (los milenios), recordarles algunas cosas al respecto. Veamos algunos datos interesantes:

El Dia de Acción de Gracias a Dios se celebra para recordar la llegada a este país de los peregrinos del Mayflower, que vinieron de Inglaterra en el año 1620 en busca de libertad religiosa; eran los días en que la iglesia oficial perseguía a los seguidores de Jesucristo. Un grupo de 100 personas, entre ellos algunos niños, salieron del puerto de Plymouth el 20 de septiembre de 1620. La travesía duró 10 semanas, durante la misma falleció un pasajero y nació otro.

La llegada de los peregrinos en pleno invierno fue un milagro de supervivencia. Los nativos los recibieron amigablemente y les ayudaron. Al cabo de un año los peregrinos quisieron celebrar un culto de acción de gracias a Dios por sus cuidados. Invitaron a los naturales del país, y así comenzó El Día de Acción de Gracias a Dios, que pronto se popularizó y se siguió la costumbre de forma errática e informal hasta que, en 1863 en plena Guerra Civil, el presidente Lincoln lo oficializó como fiesta federal el cuarto jueves del mes de noviembre. Este es el origen histórico de este día sagrado, que algunos sencillamente ignoran, al extremo de que ahora le llaman El Día del Pavo. Según estadísticas bastante creíbles se sacrifican cada año 50 millones de pavos en EE.UU. y Canadá. Este gigantesco pavicidio no debe hacernos olvidar el verdadero origen espiritual y cristiano de esta celebración.
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La gratitud es una virtud cristiana que debemos esforzarnos en cultivar en el jardín de nuestras vidas; lamentablemente el odio y la ingratitud son malas hierbas que proliferan donde debía abundar el Lirio de los Valles y la Rosa de Sarón. ¡Seamos agradecidos! (Colosenses 3:15)

 El primer lunes del mes de septiembre se celebra en esta nación El Día del Trabajo (Labor Day). La primera vez que se celebró este día fue el 5 de septiembre de 1882 en la ciudad de Nueva York. Los trabajadores de varios sindicatos se reunieron para reclamar de sus patronos mejoras salariales y otros beneficios laborales, y lo hicieron pacíficamente mediante manifestaciones callejeras. No es un secreto para nadie que, generalmente, los intereses de los obreros y de los patronos no coinciden.

La Biblia nos exhorta a trabajar. El apóstol San Pablo escribiendo a los cristianos de Tesalónica les dice: «Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma» (2da de Tesalonicenses 3:10). El trabajo no es un castigo como algunos erróneamente enseñan; antes de la caída ya Dios había ordenado a Adán que trabajara en el huerto de Edén (Génesis 2:15); la caída lo que hizo fue hacer que el trabajo fuera fatigoso (Génesis 3:19).

Desde el punto de vista cristiano el trabajo es digno y honroso. Jesucristo, nuestro Maestro y Salvador, fue un obrero manual, un carpintero. El trabajo ennoblece, el trabajo agrada a Dios; lo que no agrada a Dios es que hagamos del trabajo un Dios, que lo adoremos, que estemos totalmente entregados al trabajo y descuidemos la familia, la salud y las cosas espirituales. A veces hasta los cristianos usamos el trabajo como pretexto para cumplir con nuestros deberes espirituales, cuando esto ocurre estamos desagradando a Dios; en este país y entre los inmigrantes esto es un serio problema.
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Bien sabemos, que a veces hay personas que tienen más de un trabajo para poder sobrevivir en una sociedad de consumo como la nuestra, donde el afán por las cosas materiales a veces es enfermizo. Debemos trabajar para sostener nuestra familia, para no ser carga social, para ser personas productivas y útiles, pero no esclavos del trabajo; a veces las cosas buenas se vuelven malas si no tenemos un sentido correcto del límite. Felicitamos a los trabajadores en su día y le exhortamos a honrar a Dios a través del mismo (Juan 6:27).

Los meses de verano (junio, julio y agosto) son usados por las iglesias evangélicas, especialmente los bautistas, para celebrar unas actividades especiales que hacen las delicias de grandes y chicos, y que conocemos como Escuelas Bíblicas de Verano o Vacaciones.

Esta es una actividad que ninguna iglesia debe dejar de celebrar, se benefician muchas vidas; lo sé por experiencia propia. Las Escuelas Bíblicas de Vacaciones requieren que las iglesias usen dinero, talentos, personas, locales, tiempo, etc., pero les aseguro que vale la pena y que los resultados son óptimos. Veamos algunas bendiciones que producen estas actividades veraniegas.
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1. Dan Conocimiento Bíblico: La Biblia es el libro más importante que existe, pero lamentablemente ha caído en desuso por muchos, y estas actividades ponen sobre el tapete enseñanzas bíblicas útiles para la vida, el hogar, la sociedad y por supuesto la iglesia. Todo el mundo se beneficia conociendo más de La Biblia.
   
   
2. Sacan a los niños de peligros callejeros: Aunque algunas escuelas proveen programas veraniegos, lo cierto es que en el verano muchos niños salen a las calles a jugar, y allí hay peligros de muchos tipos. Los padres no los pueden cuidar. Las Escuelas Bíblicas de Verano ofrecen lugares seguros para ellos. (Proverbios 22:6).
   
   
3. Permite que Voluntarios Sirvan: Estas actividades utilizan a muchos voluntarios, hermanos y amigos que pueden ayudar en las múltiples tareas de esta actividad veraniega. Servir es un gran privilegio, sobre todo cuando servimos a Dios. (Marcos 10:45)
   
   
4. Permite Fortalecer las Relaciones Fraternales: Esta actividad permite que se fortalezcan las relaciones humanas y fraternales. A veces ni conocemos al vecino que tenemos al lado, la vida en este país es así, usted lo sabe; en las Escuelas Bíblicas podemos confraternizar con otros, conocernos más y mejor, eso es bueno. (Juan 15:14)
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5. La Comunidad es Alcanzada: Esta es otra bendición que traen las E.B.V., podemos alcanzar a los niños del barrio, y eso es lo mejor de todo, llevar la luz de Cristo fuera de las cuatro paredes del templo. Amén. (Gálatas 6:10)

 

El 4 de julio de 1776 fue adoptada la Declaración de Independencia de las 13 colonias inglesas en América del Norte, que hoy son los EEUU; este famoso documento junto con la Constitución son, después de La Biblia, los más grandes tesoros de esta gran nación. Dicha Declaración de Independencia fue firmada por 46 delegados de las colonias reunidos en Filadelfia, y se guarda celosamente en el Archivo Nacional de Washington, D.C.; este documento sentó las bases de esta gran nación y constituye un gran tesoro. Tal es así, que durante la II Guerra Mundial, en previsión de que alguien lo robara o lo dañara, fue trasladado junto con las reservas federales de oro a Fort Knox, Kentucky.

Los principios de libertad y dignidad del hombre que aparecen reflejados en este extraordinario documento tienen sus raíces en La Biblia. No olvidemos que esta nación fue fundada por los padres peregrinos que arribaron de Inglaterra en 1620 en busca de libertad. Ellos pusieron las bases morales y éticas sobre las cuales ha sido establecida esta gran nación.
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Abraham Lincoln, el más grande presidente de este país, dijo de ella «Es la Declaración del derecho de todos los hombres, de todos los países, para ser libres de todo tipo de tiranía».
Esta Declaración de Independencia es exhibida en una urna de madera y cristal blindado en el Archivo Nacional de Washington, D.C.; cada año miles de personas van a verla en peregrinación a este lugar que es casi sagrado para el pueblo norteamericano.

Participaron en su redacción varios hombres ilustres, entre ellos Thomas Jefferson, Benjamin Franklin y John Adams, entre otros, aunque la mayor parte del trabajo lo hizo Jefferson, quien era un hombre superdotado, y que llegó a ser más tarde presidente de la nación.

Damos gracias a Dios por esta nación, que como dice el Pledge of Allegiance fue fundada Under God. Lamentablemente en los últimos tiempos esta nación lentamente se ha ido apartando de los caminos de Dios. Los cristianos evangélicos tenemos la responsabilidad de hacerla ¡volver a Dios! Amén

Ayer, tercer domingo del mes de junio se celebró el ya tradicional Día de los Padres. Ciertamente, que este día no tiene la misma resonancia que El Día de las Madres, pero no podemos dejar de recordad y honrar a nuestros progenitores.

El quinto mandamiento nos exhorta a HONRAR A NUESTROS PADRES (Éxodo 20:12). Lamentablemente, hay hijos que no tienen gratos recuerdos de sus padres, aunque ese no es mi caso, pues de mi padre aprendí varias cosas que quiero compartir con ustedes hoy:
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1. La Importancia de Tener Amigos: Mi padre era una persona amistosa, todos sus vecinos lo querían y lo respetaban, sus compañeros de trabajo lo admiraban, tenía el don de gente, era familiar y hacía amigos fácilmente. La amistad, como una flor, hay que cultivarla. La Biblia lo enseña en Proverbios 17:17.
2. El amor por la Lectura de Buenos Libros: Mi padre era un autodidacta, no fue a la universidad, pero tenía un conocimiento muy vasto de diferentes materias. Lo aprendió solo, leyendo buenos libros, eso me lo enseñó desde pequeño. Cuando yo le regalé una Biblia, la devoró, y entonces decidió leer el mejor de todos los libros, la Palabra de Dios (Juan 5:39).
3. El Valor del Buen Humor: Mi papá tenía como lema una frase que la copió de la revista Selecciones «La risa, remedio infalible». Tenía un chiste para cada ocasión, se sabía miles de cuentos y refranes, y los aplicaba oportunamente. Veía siempre el lado positivo de la vida. Sabía el valor del buen humor. Yo lo aprendí de él, y me ha dado buenos resultados (Proverbios 15:13).
4. La Dignidad del Trabajo: Mi padre era un buen trabajador. Cuando nací tenía una botica (farmacia). Después trabajó en muchas cosas, pero él decía que ningún trabajo que fuera honrado era indigno. Aprendí a trabajar desde muchacho, porque él me lo enseñó. Él era diligente en el trabajo. La diligencia siempre es premiada (Efesios 5:15).
5. Respeto para las Personas Mayores: La vejez es motivo de honra, no de vergüenza. Hoy muchos desprecian a los ancianos. Él sentía gran respeto por las canas. La Biblia lo enseña en Levítico 19:32 y Proverbios 26:29. Siempre he sentido gran respeto y admiración por las personas mayores. Honrar, honra.

 

El último lunes del mes de mayo se celebra en este país (EE.UU.) el famoso Memorial Day (Día de los Caídos), esta celebración es para recordar a los millones de soldados norteamericanos que han caído en las guerras, que este país se ha visto obligado a librar en diferentes partes del mundo por preservar la libertad y la dignidad humana de gobiernos opresores y tiránicos como el nazismo y el comunismo.

La celebración principal se efectúa en el Cementerio Nacional de Arlington en Washington D.C. ante La Tumba del Soldado Desconocido. Solamente en la II Guerra Mundial casi 4 millones de soldados norteamericanos murieron en su lucha por la defensa de la democracia en el mundo, especialmente en la guerra del Pacífico contra Japón. No sé cuantos murieron en la guerra de Corea, pero si sé que en la guerra de Vietnam murieron 56,000 jóvenes norteamericanos; tengo varios amigos veteranos de esa horrible matanza. En la guerra que los EE.UU. lleva más de 10 años librando en el Medio Oriente no sé cuantos han muerto, pero la cifra ya supera los 10,000; es lamentable que esto ocurra, sin contar los miles de veteranos que regresan mutilados a la patria o con el síndrome postraumático que hace que muchos se suiciden. La guerra es un flagelo que debemos evitar a toda costa, por eso nos horrorizamos cuando oímos voces irresponsables estimulando a que vuelvan a sonar los tambores de la guerra y que los cañones rompan su silencio. Pero como alguien dijo «la libertad no es barata», hay una frase en inglés que dice “freedom is not free”, lo cual es cierto. La libertad que ahora disfrutamos en América ha costado millones de vidas.
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Nos inclinamos respetuosos ante las tumbas de aquellos que dieron sus vidas en los campos de batalla por preservar la libertad de este y de otros pueblos del mundo, pero eso no quiere decir que debemos echar leña al fuego de la guerra. Debemos ser «pacificadores», los cristianos somos seguidores del Príncipe de Paz (Isaías 9:6), por eso nos hacemos eco de las palabras de Jesús en Mateo 5:9 «Bienaventurados los pacificadores porque ellos serán llamados hijos de Dios» Amén.

Ayer domingo 12 de mayo se celebró en este país, y en muchos otros, el ya tradicional Día de las Madres (segundo domingo de mayo). Lo que muchos ignoran es que este día es una iniciativa cristiana, pero que lamentablemente, como muchas otras, nos ha sido secuestrada por la mercadotecnia y el mundo no cristiano.

La celebración de este día comenzó en Filadelfia a principios del siglo XX, fue una mujer cristiana (metodista) llamada Anna Jarvis quien quiso homenajear a su difunta madre y repartió claveles rojos entre los exalumnos de su difunta madre. La idea cayó bien, y al año siguiente se repitió y se extendió a otras iglesias del área, así como a otras instituciones tales como logias, cámaras de comercio, etcétera. Algunas ciudades adoptaron la iniciativa, y la misma se extendió hasta llegar a Cuba poco tiempo después donde un concejal de la ciudad de La Habana, Pastor del Rio, la promovió y la hizo ley. Así este día se popularizó, y esto es más o menos el origen de este hermoso día. Sin embargo, queremos destacar la importancia que da la Biblia a la maternidad. Dios escogió a una mujer, Maria, para que de su vientre viniera el Mesías; eso nos dice el valor que Dios le da a la maternidad. La Biblia está llena de elogios para las madres, especialmente el libro de los Proverbios.

Hoy lamentablemente este concepto casi sagrado de la maternidad está siendo duramente atacado por el divorcio, el aborto y otras prácticas maltusianas de control de la natalidad, atentan contra la maternidad. Dicen algunos que desde que el aborto se hizo legal en EE.UU. hace 50 años han muerto casi 50 millones de niños ¡Eso es un verdadero genocidio!
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San Pablo elogia a la abuela y a la madre de Timoteo, Loida y Eunice (2da de Timoteo 1:5). Mi hijo Nilo David dice que lo que él sabe de la Biblia lo aprendió de labios de su abuela Celia y de su madre Virginia durante los años en que yo estaba en las cárceles comunistas de Cuba. No nos cansaremos de darle gracias a Dios por las madres ¡Loor a las madres! ¡Qué Dios las bendiga madres queridas! Amén.