Hoy, tercer lunes de enero, se celebra en esta nación el Día de Martin Luther King Jr., se hace en honor de una de las personas que más ha influenciado en la vida de este país en el siglo pasado. Este hombre de la raza negra sufrió como muchos de su raza en su tiempo por la discriminación racial que en este país era costumbre. Mas, lleno del amor de Dios y con el valor que Dios da a los que luchan por causas nobles, decidió ¡soñar en grande! Sus palabras «Aun tengo un sueño, y es que mis cuatro pequeños hijos algún día vivirán en una nación donde no sean juzgados por el color de su piel, sino por su carácter» estas palabras pronunciadas en el mes de agosto del año 1963 en el Lincoln Memorial de Washington se convirtieron en el grito de lucha de los esfuerzos no violentos de este hombre para lograr el fin de la segregación racial y la justicia para las personas de color de América.
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El Dr. Martin Luther King fue un pastor bautista del Sur, por sus luchas por la igualdad racial en su país fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1964; el Dr. Billy Graham, recientemente fallecido, fue su amigo personal. Los cristianos debemos luchar contra todo tipo de discriminación, ya sea racial, económica, religiosa o social, eso no quiere decir que aplaudamos a las personas que hacen cosas malas a la luz de la Palabra de Dios. La Biblia condena la violencia, la Biblia condena el aborto, la Biblia condena el homosexualismo. La Biblia condena todo lo que denigre al hombre, por eso nos oponemos a todo tipo de sistema que sojuzgue los derechos elementales del ser humano, por eso oramos y trabajamos para que la verdad, la justicia y el amor reinen en este mundo. Para ello es necesario que el Evangelio de Jesucristo sea predicado «hasta lo último de la tierra» (Hechos 1:8). Ningún sistema social es perfecto, pero cuando los hombres buscan agradar a Dios, cuando los hombres ven en otros hombres a hermanos y no a enemigos, cuando el hombre deja de ser lobo de hombre para convertirse en hermano del hombre, eso es ¡Soñar en Grande!

Dentro de unas horas el año 2019 será historia. Un nuevo año, el 2020, se abre ante nosotros como un libro en blanco ¿Qué escribiremos en él? Eso es nuestra decisión.
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Dios nos ha creado con el libre albedrío, no somos robots, somos personas libres para elegir nuestro propio destino. Yo te voy a decir algunas de las decisiones que he tomado para el año nuevo 2020:

1. He Decidido ser Fiel a Cristo hasta la Muerte. Conocí a Jesucristo cuando tenía 14 años, ya voy a cumplir 81 este año. He decidido seguirle fiel hasta que Él me llame a su presencia (Apocalipsis 2:10).
   
   
2. He Decidido Mantenerme Puro y Limpio Moralmente. No es un secreto para nadie que vivimos en una sociedad que es una suciedad. La moral cristiana ha sido sacada de la agenda humana, pero yo he decidido mantenerme puro y limpio (1ra de Pedro 1:13-16). Un Dios santo demanda santidad de sus seguidores.
   
   
3. He Decidido Testificar de Cristo a Todos. Dios nos ha puesto como sus testigos en este mundo (Hechos 1:8), eso quiere decir que donde quiera que yo esté la gente debe saber que soy cristiano y seguidor de Jesucristo (Romanos 1:16).
   
   
4. He Decidido no Odiar a Nadie. Como hijo de un Dios que es Amor (1ra de Juan 4:8) no puedo odiar a nadie. Muchas personas me han hecho daño durante mi vida, muchos saben que estuve preso cinco años en Cuba acusado falsamente por las autoridades comunistas cubanas ¡pero no los odio! No puedo odiarlos, porque mi Dios me enseñó a amar ¡aun a mis enemigos! (Mateo 5:43-48).
   
   
5. He Decidido Servir como Cristo Sirvió. Jesús es nuestro ejemplo supremo de servicio. Él lavó los pies de los discípulos, incluyendo los de Judas el traidor (Juan 13:13-15). He aprendido que ¡El que no sirve… no sirve! Estas son algunas de mis decisiones y propósito para el Año nuevo 2020.
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Yo no sé cuales son tus planes, pero yo te animo a que hagas planes similares y verás que te irá bien. Y por favor, sigue visitando El Blog de Nilo. Que Dios te bendiga. Amén.

El 25 de diciembre el mundo cristiano celebra la Navidad. Ya hemos visto el lunes pasado cómo se celebra la Navidad en los diferentes países del mundo teniendo en cuenta las costumbres y las culturas autóctonas de cada país. Pero independientemente de cómo los hombres de diferentes culturas celebran la Navidad es bueno saber qué significa realmente la Navidad según la Biblia. ¿Veamos?

La Navidad es Dios que se Humaniza (se hace hombre). Jesús, el niño de Belén, es Dios que se hizo carne. (San Juan 1:14)

La Navidad es Dios entrando en la Historia. El Creador no hizo el mundo y lo dejó a su suerte. Dios entra en la historia en la persona de Jesús. (Gálatas 4:4).

La Navidad es el Inicio del Plan Redentor de Dios. Desde antes de la creación del mundo Dios tenía preparado su Plan de Salvación para la humanidad (1ra de Pedro 1:18-21), ese único plan de Dios tenía que comenzar por la venida del Mesías, el Salvador del mundo. La promesa hecha por Dios en Génesis 3:15 se cumplió en Belén y en el Calvario.

La Navidad es Tiempo de Gozo. El Canto angelical que anunció a los pastores de Belén el nacimiento de Jesús fue un canto de gozo (Lucas 2:10-14). El gozo cristiano es diferente a la alegría mundanal. El gozo cristiano es interior, permanente; la alegría mundana es exterior, temporal.

La Navidad es Tiempo de Paz. Jesús vino a hacer la paz entre Dios y los hombres (Juan 14:27), pero lamentablemente, la paloma de la paz no encuentra lugar en nuestro mundo moderno. Busquemos al Príncipe de Paz (Isaías (9:6).
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La Navidad es Tiempo de Salvación. Cristo vino a salvar a los pecadores (como tú y como yo) (Mateo 1:21), ese es el verdadero significado de la Navidad ¡Solo Cristo salva! (Hechos 4:12) (Hechos 16:31) (Juan 14:6). Amén.

​El nacimiento de Jesucristo es celebrado el 25 de diciembre en casi todo el mundo. La fecha exacta del nacimiento de Jesús es desconocida, pero esto no importa mucho. El nacimiento de Jesús es un hecho histórico innegable, los Evangelios de Mateo y Lucas que narran este suceso son documentos históricos de primera calidad, tan valiosos como los testimonios de otros historiadores seculares de la época, Josefo, Tácito, Suetonio, Blinio y otros. Negar la historicidad de Jesús es querer tapar el sol con un dedo. Otros personajes más recientes como Cristóbal Colón , ignoramos la fecha de su nacimiento. Lo importante es que Cristo está clavado en la historia a la cual ha dividido y hay que contar la misma en Antes de Cristo y Después de Cristo. Pero cada país o región del mundo tiene sus propias tradiciones respecto a la Navidad. Veamos algunas.

Francia – El personaje principal de la Navidad es Papá Noel.

Alemania – El personaje central de la Navidad es San Nicolás.

Italia – Todavía se recuerda al Nino Jesús.

Inglaterra – El personaje central de la Navidad es Papá Christmas

México y otros países de América del Sur se enfatizan a José, María y el Niño en el pesebre.

Holanda y otros países de la región escandinava el personaje también es San Nicolás.

Estados Unidos de América el personaje central es Santa Claus, el bonachón abuelito que reparte regalos a los niños que se portan bien y hace las delicias de los comerciantes que venden más que nunca. Dicen las estadísticas que las grandes ventas en este país se hacen entre el Día de Acción de Gracias y el Día de Navidad. ¡Los comerciantes están de fiesta!

Pero lo cierto es que Jesús es el personaje central de la Navidad, sin Jesús no hay Navidad, y sin Jesús no hay Salvación. (Mateo 1:21) ¿Es Jesús tu Salvador?

El pasado 7 de diciembre se cumplieron 78 años del artero ataque japones a la base naval norteamericana de Pearl Harbor, Hawái, que hizo que EE.UU. entrara en la II Guerra Mundial (1941).
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En la madrugada de ese fatídico domingo, y mientras la mayoría de los soldados norteamericanos dormían, una escuadrilla de 189 bombarderos nipones descargaba sus bombas contra la flota norteamericana del Pacífico, anclada en ese lugar.

Ese día murieron 2,086 marines y 235 soldados, fueron hundidos 19 navíos norteamericanos, entre ellos 5 grandes barcos de guerra. Al otro día, 8 de diciembre, el Congreso norteamericano le declaró la guerra a Japón y así entró este país en la II Guerra Mundial. Casi 4 millones de norteamericanos murieron en esa horrible contienda, que abarcó el mundo entero y duró 6 años (1939 a 1945). El mundo civilizado nunca debe olvidar ese día para que nunca más se repitan cosas tan terribles y vergonzosas.

Cuando pensamos en la barbarie de la guerra nos preguntamos dónde está la civilización y el sentido común, ya que mueren más personas por las guerras que por enfermedades o desastres naturales en el mundo. La II Guerra Mundial le costó al mundo casi 60 millones de muertos. La Unión Soviética pagó la elevada cuota de casi 20 millones de muertos. La mayoría de los que mueren en las guerras son civiles inocentes.; debemos evitar por todos los medios las guerras y los conflictos armados, debemos agotar todas las posibilidades en las mesas de conversación y en las pláticas diplomáticas. Cuando el rugir de los cañones sustituye a las voces de los estadistas, el ser humano demuestra su incapacidad para enfrentar sabiamente los problemas.

La violencia se ha entronizado en nuestro mundo moderno. No sólo hay violencia entre las naciones, sino que la violencia ha llegado a nuestros hogares, nuestras escuelas, nuestras calles. ¡Vayamos de nuevo al Príncipe de Paz, Jesucristo, para que podamos erradicar de nuestro mundo al fantasma de la violencia a todos los niveles! (Isaías 9:6) (Mateo 5:9)

El próximo jueves 28 de noviembre se celebra en este país el famoso Día de Acción de Gracias a Dios, siendo este el tercer feriado más importante solo superado por El Dia de la Independencia (4 de julio) y el día de Navidad (25 de diciembre). Pero lo triste es que esta festividad de origen cristiano se ha comercializado y mundaneado, de modo que ya algunos han olvidado su origen, por eso creo que es necesario, sobre todo para las nuevas generaciones (los milenios), recordarles algunas cosas al respecto. Veamos algunos datos interesantes:

El Dia de Acción de Gracias a Dios se celebra para recordar la llegada a este país de los peregrinos del Mayflower, que vinieron de Inglaterra en el año 1620 en busca de libertad religiosa; eran los días en que la iglesia oficial perseguía a los seguidores de Jesucristo. Un grupo de 100 personas, entre ellos algunos niños, salieron del puerto de Plymouth el 20 de septiembre de 1620. La travesía duró 10 semanas, durante la misma falleció un pasajero y nació otro.

La llegada de los peregrinos en pleno invierno fue un milagro de supervivencia. Los nativos los recibieron amigablemente y les ayudaron. Al cabo de un año los peregrinos quisieron celebrar un culto de acción de gracias a Dios por sus cuidados. Invitaron a los naturales del país, y así comenzó El Día de Acción de Gracias a Dios, que pronto se popularizó y se siguió la costumbre de forma errática e informal hasta que, en 1863 en plena Guerra Civil, el presidente Lincoln lo oficializó como fiesta federal el cuarto jueves del mes de noviembre. Este es el origen histórico de este día sagrado, que algunos sencillamente ignoran, al extremo de que ahora le llaman El Día del Pavo. Según estadísticas bastante creíbles se sacrifican cada año 50 millones de pavos en EE.UU. y Canadá. Este gigantesco pavicidio no debe hacernos olvidar el verdadero origen espiritual y cristiano de esta celebración.
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La gratitud es una virtud cristiana que debemos esforzarnos en cultivar en el jardín de nuestras vidas; lamentablemente el odio y la ingratitud son malas hierbas que proliferan donde debía abundar el Lirio de los Valles y la Rosa de Sarón. ¡Seamos agradecidos! (Colosenses 3:15)

 El primer lunes del mes de septiembre se celebra en esta nación El Día del Trabajo (Labor Day). La primera vez que se celebró este día fue el 5 de septiembre de 1882 en la ciudad de Nueva York. Los trabajadores de varios sindicatos se reunieron para reclamar de sus patronos mejoras salariales y otros beneficios laborales, y lo hicieron pacíficamente mediante manifestaciones callejeras. No es un secreto para nadie que, generalmente, los intereses de los obreros y de los patronos no coinciden.

La Biblia nos exhorta a trabajar. El apóstol San Pablo escribiendo a los cristianos de Tesalónica les dice: «Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma» (2da de Tesalonicenses 3:10). El trabajo no es un castigo como algunos erróneamente enseñan; antes de la caída ya Dios había ordenado a Adán que trabajara en el huerto de Edén (Génesis 2:15); la caída lo que hizo fue hacer que el trabajo fuera fatigoso (Génesis 3:19).

Desde el punto de vista cristiano el trabajo es digno y honroso. Jesucristo, nuestro Maestro y Salvador, fue un obrero manual, un carpintero. El trabajo ennoblece, el trabajo agrada a Dios; lo que no agrada a Dios es que hagamos del trabajo un Dios, que lo adoremos, que estemos totalmente entregados al trabajo y descuidemos la familia, la salud y las cosas espirituales. A veces hasta los cristianos usamos el trabajo como pretexto para cumplir con nuestros deberes espirituales, cuando esto ocurre estamos desagradando a Dios; en este país y entre los inmigrantes esto es un serio problema.
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Bien sabemos, que a veces hay personas que tienen más de un trabajo para poder sobrevivir en una sociedad de consumo como la nuestra, donde el afán por las cosas materiales a veces es enfermizo. Debemos trabajar para sostener nuestra familia, para no ser carga social, para ser personas productivas y útiles, pero no esclavos del trabajo; a veces las cosas buenas se vuelven malas si no tenemos un sentido correcto del límite. Felicitamos a los trabajadores en su día y le exhortamos a honrar a Dios a través del mismo (Juan 6:27).

Los meses de verano (junio, julio y agosto) son usados por las iglesias evangélicas, especialmente los bautistas, para celebrar unas actividades especiales que hacen las delicias de grandes y chicos, y que conocemos como Escuelas Bíblicas de Verano o Vacaciones.

Esta es una actividad que ninguna iglesia debe dejar de celebrar, se benefician muchas vidas; lo sé por experiencia propia. Las Escuelas Bíblicas de Vacaciones requieren que las iglesias usen dinero, talentos, personas, locales, tiempo, etc., pero les aseguro que vale la pena y que los resultados son óptimos. Veamos algunas bendiciones que producen estas actividades veraniegas.
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1. Dan Conocimiento Bíblico: La Biblia es el libro más importante que existe, pero lamentablemente ha caído en desuso por muchos, y estas actividades ponen sobre el tapete enseñanzas bíblicas útiles para la vida, el hogar, la sociedad y por supuesto la iglesia. Todo el mundo se beneficia conociendo más de La Biblia.
   
   
2. Sacan a los niños de peligros callejeros: Aunque algunas escuelas proveen programas veraniegos, lo cierto es que en el verano muchos niños salen a las calles a jugar, y allí hay peligros de muchos tipos. Los padres no los pueden cuidar. Las Escuelas Bíblicas de Verano ofrecen lugares seguros para ellos. (Proverbios 22:6).
   
   
3. Permite que Voluntarios Sirvan: Estas actividades utilizan a muchos voluntarios, hermanos y amigos que pueden ayudar en las múltiples tareas de esta actividad veraniega. Servir es un gran privilegio, sobre todo cuando servimos a Dios. (Marcos 10:45)
   
   
4. Permite Fortalecer las Relaciones Fraternales: Esta actividad permite que se fortalezcan las relaciones humanas y fraternales. A veces ni conocemos al vecino que tenemos al lado, la vida en este país es así, usted lo sabe; en las Escuelas Bíblicas podemos confraternizar con otros, conocernos más y mejor, eso es bueno. (Juan 15:14)
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5. La Comunidad es Alcanzada: Esta es otra bendición que traen las E.B.V., podemos alcanzar a los niños del barrio, y eso es lo mejor de todo, llevar la luz de Cristo fuera de las cuatro paredes del templo. Amén. (Gálatas 6:10)

 

El 4 de julio de 1776 fue adoptada la Declaración de Independencia de las 13 colonias inglesas en América del Norte, que hoy son los EEUU; este famoso documento junto con la Constitución son, después de La Biblia, los más grandes tesoros de esta gran nación. Dicha Declaración de Independencia fue firmada por 46 delegados de las colonias reunidos en Filadelfia, y se guarda celosamente en el Archivo Nacional de Washington, D.C.; este documento sentó las bases de esta gran nación y constituye un gran tesoro. Tal es así, que durante la II Guerra Mundial, en previsión de que alguien lo robara o lo dañara, fue trasladado junto con las reservas federales de oro a Fort Knox, Kentucky.

Los principios de libertad y dignidad del hombre que aparecen reflejados en este extraordinario documento tienen sus raíces en La Biblia. No olvidemos que esta nación fue fundada por los padres peregrinos que arribaron de Inglaterra en 1620 en busca de libertad. Ellos pusieron las bases morales y éticas sobre las cuales ha sido establecida esta gran nación.
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Abraham Lincoln, el más grande presidente de este país, dijo de ella «Es la Declaración del derecho de todos los hombres, de todos los países, para ser libres de todo tipo de tiranía».
Esta Declaración de Independencia es exhibida en una urna de madera y cristal blindado en el Archivo Nacional de Washington, D.C.; cada año miles de personas van a verla en peregrinación a este lugar que es casi sagrado para el pueblo norteamericano.

Participaron en su redacción varios hombres ilustres, entre ellos Thomas Jefferson, Benjamin Franklin y John Adams, entre otros, aunque la mayor parte del trabajo lo hizo Jefferson, quien era un hombre superdotado, y que llegó a ser más tarde presidente de la nación.

Damos gracias a Dios por esta nación, que como dice el Pledge of Allegiance fue fundada Under God. Lamentablemente en los últimos tiempos esta nación lentamente se ha ido apartando de los caminos de Dios. Los cristianos evangélicos tenemos la responsabilidad de hacerla ¡volver a Dios! Amén

Ayer, tercer domingo del mes de junio se celebró el ya tradicional Día de los Padres. Ciertamente, que este día no tiene la misma resonancia que El Día de las Madres, pero no podemos dejar de recordad y honrar a nuestros progenitores.

El quinto mandamiento nos exhorta a HONRAR A NUESTROS PADRES (Éxodo 20:12). Lamentablemente, hay hijos que no tienen gratos recuerdos de sus padres, aunque ese no es mi caso, pues de mi padre aprendí varias cosas que quiero compartir con ustedes hoy:
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1. La Importancia de Tener Amigos: Mi padre era una persona amistosa, todos sus vecinos lo querían y lo respetaban, sus compañeros de trabajo lo admiraban, tenía el don de gente, era familiar y hacía amigos fácilmente. La amistad, como una flor, hay que cultivarla. La Biblia lo enseña en Proverbios 17:17.
2. El amor por la Lectura de Buenos Libros: Mi padre era un autodidacta, no fue a la universidad, pero tenía un conocimiento muy vasto de diferentes materias. Lo aprendió solo, leyendo buenos libros, eso me lo enseñó desde pequeño. Cuando yo le regalé una Biblia, la devoró, y entonces decidió leer el mejor de todos los libros, la Palabra de Dios (Juan 5:39).
3. El Valor del Buen Humor: Mi papá tenía como lema una frase que la copió de la revista Selecciones «La risa, remedio infalible». Tenía un chiste para cada ocasión, se sabía miles de cuentos y refranes, y los aplicaba oportunamente. Veía siempre el lado positivo de la vida. Sabía el valor del buen humor. Yo lo aprendí de él, y me ha dado buenos resultados (Proverbios 15:13).
4. La Dignidad del Trabajo: Mi padre era un buen trabajador. Cuando nací tenía una botica (farmacia). Después trabajó en muchas cosas, pero él decía que ningún trabajo que fuera honrado era indigno. Aprendí a trabajar desde muchacho, porque él me lo enseñó. Él era diligente en el trabajo. La diligencia siempre es premiada (Efesios 5:15).
5. Respeto para las Personas Mayores: La vejez es motivo de honra, no de vergüenza. Hoy muchos desprecian a los ancianos. Él sentía gran respeto por las canas. La Biblia lo enseña en Levítico 19:32 y Proverbios 26:29. Siempre he sentido gran respeto y admiración por las personas mayores. Honrar, honra.