Texas o Tejas, como le llaman algunos, es probablemente el estado más grande de la Unión Americana. El 2 de marzo del año 1836 Texas se independizó de México. Durante años una gran cantidad de colonos americanos habían ido a explotar los ricos yacimientos minerales y otras riquezas de la región.

El fundador de ese estado fue el líder Samuel (Sam) Houston en honor del cual es designada la capital de Texas; pero la nueva república de Texas tenía claras intenciones de unirse a los EE. UU., que estaban en plena expansión. Así fue como pocos años después, el 29 de diciembre del año 1845, Texas ingresó en la Unión Americana como el estado no.28; este estado ha sido famoso por muchas cosas, pero especialmente por su ganado llamado Longhorn (cuernos largos).

He podido visitar Texas muchas veces. Viviendo en Cuba pude venir a un Congreso de Hombres Bautistas del Estado de Texas que se celebró en Dallas. Recuerdo que había dos invitados de honor al evento, el presidente de La Unión Evangélica Bautista de Rusia (un médico cristiano afamado) y yo, que en ese momento era el presidente de La Convención Bautista de Cuba Occidental.

Pudimos conocer, en ese evento, cosas increíbles acerca de los bautistas de Texas. Supimos, por ejemplo, que era el estado que más contribuía económicamente a los fondos de La Convención Bautista del Sur. Supimos que tenían un Cuerpo de Auxilio (Baptist Relief) listo para prestar ayuda en desastres naturales en cualquier parte del país y aun del mundo. Supimos, también, de la tremenda pasión misionera de sus iglesias, que tenían misioneros en diferentes partes del mundo. Me sentí gratamente impresionado por lo que allí vi y oí.

Recuerdo que el hombre que me invitó al evento fue el Dr. Bob Dixon, líder bautista del estado de Texas quien recientemente partió con el Señor. Damos gracias a Dios por las iglesias bautistas del estado de La Estrella Solitaria y les felicitamos en su día nacional. Posiblemente las iglesias bautista de Texas sigan siendo hoy el motor de La convención Bautista del Sur. 

La mayoría de los cubanos que ahora viven en el exilio están olvidando las fechas más importantes de la patria, pero eso no es bueno. Queremos en esta ocasión recodar una fecha que ningún cubano debe olvidar, el 24 de febrero. Un día como hoy del año 1895 comenzó la llamada Guerra de Independencia de Cuba, esta guerra la promovió y la desencadenó una nueva generación de cubanos encabezada por el joven abogado y poeta José Martí Pérez.

La Guerra de los 10 Años (1868-1878) había terminado en un fracaso, miles de muertos y ríos de sangre, pero la libertad de Cuba no se alcanzó en aquella gesta libertaria. Pasaron 30 años y una nueva generación de cubanos encabezada por Martí, se dio a la tarea de terminar lo que otros habían comenzado; ese día se dio el llamado Grito de Baire en Oriente y simultáneamente se dio otro en Ibarra, provincia de Matanzas.

Esta guerra había sido planeada por Martí desde el exterior, Guatemala, México, Venezuela y sobre todo EE.UU., habían sido los lugares donde Martin buscó ayuda de los miles de mambises exiliados. No podía faltar la ayuda de los viejos caudillos Gómez y Maceo. Martí personalmente vino con Gómez desde Santo Domingo. Maceo vino con Flor Crombet y otros soldados desde Honduras.
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Nuevamente sonó el grito de libertad en los campos de Cuba, de nuevo se derramó sangre cubana. Uno de los primeros en derramar la suya fue Martí, muerto en combate el 19 de mayo de 1895 en los campos de Dos Ríos, Oriente.

La intervención Norteamérica efectuada en 1898 usando como pretexto la explosión y posterior hundimiento del acorazado Maine en la bahía de la Habana, dio al traste con la gesta libertaria iniciada el 24 de febrero, pero después de algunas dificultades y varios años de espera, la libertad de Cuba se obtuvo el 20 de mayo del año 1902, cuando accedió a la presidencia de Cuba el Dr. Estada Palma, ilustre patriota cubano con marcada influencia evangélica ya que había permanecido muchos años en EE.UU. Lamentablemente los ideales de Martí han sido traicionados y desde hace más de 60 años padecemos el horrible sistema Castrocomunista que ha sumido a Cuba en la miseria moral y material. Oremos por cuba y no olvidemos a sus héroes y mártires.
 

​El tercer lunes del mes de febrero se celebra en este país El Día de los presidentes (Presidents Day). La razón de esta celebración es que durante este mes nacieron los dos presidentes más amados de esta gran nación, George Washington y Abraham Lincoln. Estos dos grandes presidentes no solo han sido los más destacados de esta nación, sino dos de los hombres más grandes del mundo. ¿Veamos?
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1. George Washington, Primer Presidente de EE.UU. este gran hombre que ha sido llamado, con razón, El Padre de la Patria Americana nació en Virginia el 22 de febrero del año 1732 en el seno de una rica familia de hacendados ingleses.  Primero fue el general en jefe de los ejércitos revolucionarios que lucharon contra Inglaterra por la independencia de las 13 Colonias; también fue el primer presidente de esta nación. Ocupó el cargo dos veces. No solo fue estadista y preclaro, el patriota ejemplar, sino el fiel creyente en Dios que quiso que su patria estuviera cobijada Under God. Si usted visita algún día Washington DC no deje de visitar su tumba en Mount Vernon, la casa donde vivió, murió y fue sepultado. Sobre Washington se dijo en su funeral que era «El primero en la guerra, el primero en la paz y el primero en el corazón de sus compatriotas» honramos en este Día del Presidente a este gran presidente.
   
   
2. Abraham Lincoln, el Libertador de los Esclavos. Este gran hombre que ha sido llamado con razón El Libertado o El Emancipador de los Esclavos nació en los bosques de Illinois el 12 de febrero del año 1809. Hijo de un leñador, aprendió el oficio de su padre. Creció cortando árboles en los bosques de Illinois, y más tarde de Kentucky. Contra todo pronóstico se hizo abogado, contra todo pronóstico llegó al Congreso, contra todo pronóstico fue electo presidente de los EE.UU., contra todo pronóstico salvó a la nación y logró la independencia amoral (la libertad) de millones de esclavos negros. Le costó la vida lograrlo.
   
   

Los honramos a los dos en este día (Romanos 13:17)

Mañana 28 de enero se cumplen 167 años del natalicio de José Martí Pérez, el héroe nacional de Cuba; este gran hombre fue para nosotros lo que fue George Washington o Abraham Lincoln para los norteamericanos. Nacido en un humilde hogar de un soldado español, desde jovencito aprendió el amor a su patria esclava, por eso tan pronto como pudo intentó hacer algo por romper las cadenas políticas que unían a su isla nativa con la península ibérica, lo cual le llevó a la cárcel a la temprana edad de 17 años. Yo visité las famosas canteras donde trabajó en La Isla de Pinos cuando era un adolescente. Allí pude ver la Biblia, que manos piadosas pusieron en sus manos y que le dieron el alivio espiritual y moral que necesitaba. Fue en las páginas de la Biblia y en el Sermón del Monte de Jesucristo donde aprendió a cultivar las rosas blancas del perdón.

Lamentablemente su nombre ha sido mancillado y deshonrado por políticos deshonestos que le han querido usar como telón de fondo para sus mezquinos intereses.

Al cumplirse un aniversario más de su natalicio ocurrido el 28 de enero del año 1853, los cubanos que vivimos en la patria de Lincoln no podemos olvidar a aquel que dijo «Cultivo una rosa blanca en junio como en enero para el amigo sincero que me da su mano franca, y para el cruel que me arranca el corazón con que vivo, cardo ni ortiga cultivo, cultivo una rosa blanca»

Martí aprendió la doctrina del amor y del perdón leyendo los Evangelios, fue en las páginas del Libro Sagrado que él aprendió que solo el amor construye. Su fe en Dios, aunque siempre imperfecta, le dio la visión de que Dios es el Padre de todos los seres humanos, por eso él constantemente invocaba al Todopoderoso para emprender las tareas de la liberación de su patria y de la dignidad plena del hombre, que era su mayor aspiración. En este nuevo aniversario de su natalicio recordemos que todavía hay tiempo de cultivar rosas blancas de amor y no rosas rojas de odio.

Hoy, tercer lunes de enero, se celebra en esta nación el Día de Martin Luther King Jr., se hace en honor de una de las personas que más ha influenciado en la vida de este país en el siglo pasado. Este hombre de la raza negra sufrió como muchos de su raza en su tiempo por la discriminación racial que en este país era costumbre. Mas, lleno del amor de Dios y con el valor que Dios da a los que luchan por causas nobles, decidió ¡soñar en grande! Sus palabras «Aun tengo un sueño, y es que mis cuatro pequeños hijos algún día vivirán en una nación donde no sean juzgados por el color de su piel, sino por su carácter» estas palabras pronunciadas en el mes de agosto del año 1963 en el Lincoln Memorial de Washington se convirtieron en el grito de lucha de los esfuerzos no violentos de este hombre para lograr el fin de la segregación racial y la justicia para las personas de color de América.
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El Dr. Martin Luther King fue un pastor bautista del Sur, por sus luchas por la igualdad racial en su país fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1964; el Dr. Billy Graham, recientemente fallecido, fue su amigo personal. Los cristianos debemos luchar contra todo tipo de discriminación, ya sea racial, económica, religiosa o social, eso no quiere decir que aplaudamos a las personas que hacen cosas malas a la luz de la Palabra de Dios. La Biblia condena la violencia, la Biblia condena el aborto, la Biblia condena el homosexualismo. La Biblia condena todo lo que denigre al hombre, por eso nos oponemos a todo tipo de sistema que sojuzgue los derechos elementales del ser humano, por eso oramos y trabajamos para que la verdad, la justicia y el amor reinen en este mundo. Para ello es necesario que el Evangelio de Jesucristo sea predicado «hasta lo último de la tierra» (Hechos 1:8). Ningún sistema social es perfecto, pero cuando los hombres buscan agradar a Dios, cuando los hombres ven en otros hombres a hermanos y no a enemigos, cuando el hombre deja de ser lobo de hombre para convertirse en hermano del hombre, eso es ¡Soñar en Grande!

Dentro de unas horas el año 2019 será historia. Un nuevo año, el 2020, se abre ante nosotros como un libro en blanco ¿Qué escribiremos en él? Eso es nuestra decisión.
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Dios nos ha creado con el libre albedrío, no somos robots, somos personas libres para elegir nuestro propio destino. Yo te voy a decir algunas de las decisiones que he tomado para el año nuevo 2020:

1. He Decidido ser Fiel a Cristo hasta la Muerte. Conocí a Jesucristo cuando tenía 14 años, ya voy a cumplir 81 este año. He decidido seguirle fiel hasta que Él me llame a su presencia (Apocalipsis 2:10).
   
   
2. He Decidido Mantenerme Puro y Limpio Moralmente. No es un secreto para nadie que vivimos en una sociedad que es una suciedad. La moral cristiana ha sido sacada de la agenda humana, pero yo he decidido mantenerme puro y limpio (1ra de Pedro 1:13-16). Un Dios santo demanda santidad de sus seguidores.
   
   
3. He Decidido Testificar de Cristo a Todos. Dios nos ha puesto como sus testigos en este mundo (Hechos 1:8), eso quiere decir que donde quiera que yo esté la gente debe saber que soy cristiano y seguidor de Jesucristo (Romanos 1:16).
   
   
4. He Decidido no Odiar a Nadie. Como hijo de un Dios que es Amor (1ra de Juan 4:8) no puedo odiar a nadie. Muchas personas me han hecho daño durante mi vida, muchos saben que estuve preso cinco años en Cuba acusado falsamente por las autoridades comunistas cubanas ¡pero no los odio! No puedo odiarlos, porque mi Dios me enseñó a amar ¡aun a mis enemigos! (Mateo 5:43-48).
   
   
5. He Decidido Servir como Cristo Sirvió. Jesús es nuestro ejemplo supremo de servicio. Él lavó los pies de los discípulos, incluyendo los de Judas el traidor (Juan 13:13-15). He aprendido que ¡El que no sirve… no sirve! Estas son algunas de mis decisiones y propósito para el Año nuevo 2020.
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Yo no sé cuales son tus planes, pero yo te animo a que hagas planes similares y verás que te irá bien. Y por favor, sigue visitando El Blog de Nilo. Que Dios te bendiga. Amén.

El 25 de diciembre el mundo cristiano celebra la Navidad. Ya hemos visto el lunes pasado cómo se celebra la Navidad en los diferentes países del mundo teniendo en cuenta las costumbres y las culturas autóctonas de cada país. Pero independientemente de cómo los hombres de diferentes culturas celebran la Navidad es bueno saber qué significa realmente la Navidad según la Biblia. ¿Veamos?

La Navidad es Dios que se Humaniza (se hace hombre). Jesús, el niño de Belén, es Dios que se hizo carne. (San Juan 1:14)

La Navidad es Dios entrando en la Historia. El Creador no hizo el mundo y lo dejó a su suerte. Dios entra en la historia en la persona de Jesús. (Gálatas 4:4).

La Navidad es el Inicio del Plan Redentor de Dios. Desde antes de la creación del mundo Dios tenía preparado su Plan de Salvación para la humanidad (1ra de Pedro 1:18-21), ese único plan de Dios tenía que comenzar por la venida del Mesías, el Salvador del mundo. La promesa hecha por Dios en Génesis 3:15 se cumplió en Belén y en el Calvario.

La Navidad es Tiempo de Gozo. El Canto angelical que anunció a los pastores de Belén el nacimiento de Jesús fue un canto de gozo (Lucas 2:10-14). El gozo cristiano es diferente a la alegría mundanal. El gozo cristiano es interior, permanente; la alegría mundana es exterior, temporal.

La Navidad es Tiempo de Paz. Jesús vino a hacer la paz entre Dios y los hombres (Juan 14:27), pero lamentablemente, la paloma de la paz no encuentra lugar en nuestro mundo moderno. Busquemos al Príncipe de Paz (Isaías (9:6).
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La Navidad es Tiempo de Salvación. Cristo vino a salvar a los pecadores (como tú y como yo) (Mateo 1:21), ese es el verdadero significado de la Navidad ¡Solo Cristo salva! (Hechos 4:12) (Hechos 16:31) (Juan 14:6). Amén.

​El nacimiento de Jesucristo es celebrado el 25 de diciembre en casi todo el mundo. La fecha exacta del nacimiento de Jesús es desconocida, pero esto no importa mucho. El nacimiento de Jesús es un hecho histórico innegable, los Evangelios de Mateo y Lucas que narran este suceso son documentos históricos de primera calidad, tan valiosos como los testimonios de otros historiadores seculares de la época, Josefo, Tácito, Suetonio, Blinio y otros. Negar la historicidad de Jesús es querer tapar el sol con un dedo. Otros personajes más recientes como Cristóbal Colón , ignoramos la fecha de su nacimiento. Lo importante es que Cristo está clavado en la historia a la cual ha dividido y hay que contar la misma en Antes de Cristo y Después de Cristo. Pero cada país o región del mundo tiene sus propias tradiciones respecto a la Navidad. Veamos algunas.

Francia – El personaje principal de la Navidad es Papá Noel.

Alemania – El personaje central de la Navidad es San Nicolás.

Italia – Todavía se recuerda al Nino Jesús.

Inglaterra – El personaje central de la Navidad es Papá Christmas

México y otros países de América del Sur se enfatizan a José, María y el Niño en el pesebre.

Holanda y otros países de la región escandinava el personaje también es San Nicolás.

Estados Unidos de América el personaje central es Santa Claus, el bonachón abuelito que reparte regalos a los niños que se portan bien y hace las delicias de los comerciantes que venden más que nunca. Dicen las estadísticas que las grandes ventas en este país se hacen entre el Día de Acción de Gracias y el Día de Navidad. ¡Los comerciantes están de fiesta!

Pero lo cierto es que Jesús es el personaje central de la Navidad, sin Jesús no hay Navidad, y sin Jesús no hay Salvación. (Mateo 1:21) ¿Es Jesús tu Salvador?

El pasado 7 de diciembre se cumplieron 78 años del artero ataque japones a la base naval norteamericana de Pearl Harbor, Hawái, que hizo que EE.UU. entrara en la II Guerra Mundial (1941).
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En la madrugada de ese fatídico domingo, y mientras la mayoría de los soldados norteamericanos dormían, una escuadrilla de 189 bombarderos nipones descargaba sus bombas contra la flota norteamericana del Pacífico, anclada en ese lugar.

Ese día murieron 2,086 marines y 235 soldados, fueron hundidos 19 navíos norteamericanos, entre ellos 5 grandes barcos de guerra. Al otro día, 8 de diciembre, el Congreso norteamericano le declaró la guerra a Japón y así entró este país en la II Guerra Mundial. Casi 4 millones de norteamericanos murieron en esa horrible contienda, que abarcó el mundo entero y duró 6 años (1939 a 1945). El mundo civilizado nunca debe olvidar ese día para que nunca más se repitan cosas tan terribles y vergonzosas.

Cuando pensamos en la barbarie de la guerra nos preguntamos dónde está la civilización y el sentido común, ya que mueren más personas por las guerras que por enfermedades o desastres naturales en el mundo. La II Guerra Mundial le costó al mundo casi 60 millones de muertos. La Unión Soviética pagó la elevada cuota de casi 20 millones de muertos. La mayoría de los que mueren en las guerras son civiles inocentes.; debemos evitar por todos los medios las guerras y los conflictos armados, debemos agotar todas las posibilidades en las mesas de conversación y en las pláticas diplomáticas. Cuando el rugir de los cañones sustituye a las voces de los estadistas, el ser humano demuestra su incapacidad para enfrentar sabiamente los problemas.

La violencia se ha entronizado en nuestro mundo moderno. No sólo hay violencia entre las naciones, sino que la violencia ha llegado a nuestros hogares, nuestras escuelas, nuestras calles. ¡Vayamos de nuevo al Príncipe de Paz, Jesucristo, para que podamos erradicar de nuestro mundo al fantasma de la violencia a todos los niveles! (Isaías 9:6) (Mateo 5:9)

El próximo jueves 28 de noviembre se celebra en este país el famoso Día de Acción de Gracias a Dios, siendo este el tercer feriado más importante solo superado por El Dia de la Independencia (4 de julio) y el día de Navidad (25 de diciembre). Pero lo triste es que esta festividad de origen cristiano se ha comercializado y mundaneado, de modo que ya algunos han olvidado su origen, por eso creo que es necesario, sobre todo para las nuevas generaciones (los milenios), recordarles algunas cosas al respecto. Veamos algunos datos interesantes:

El Dia de Acción de Gracias a Dios se celebra para recordar la llegada a este país de los peregrinos del Mayflower, que vinieron de Inglaterra en el año 1620 en busca de libertad religiosa; eran los días en que la iglesia oficial perseguía a los seguidores de Jesucristo. Un grupo de 100 personas, entre ellos algunos niños, salieron del puerto de Plymouth el 20 de septiembre de 1620. La travesía duró 10 semanas, durante la misma falleció un pasajero y nació otro.

La llegada de los peregrinos en pleno invierno fue un milagro de supervivencia. Los nativos los recibieron amigablemente y les ayudaron. Al cabo de un año los peregrinos quisieron celebrar un culto de acción de gracias a Dios por sus cuidados. Invitaron a los naturales del país, y así comenzó El Día de Acción de Gracias a Dios, que pronto se popularizó y se siguió la costumbre de forma errática e informal hasta que, en 1863 en plena Guerra Civil, el presidente Lincoln lo oficializó como fiesta federal el cuarto jueves del mes de noviembre. Este es el origen histórico de este día sagrado, que algunos sencillamente ignoran, al extremo de que ahora le llaman El Día del Pavo. Según estadísticas bastante creíbles se sacrifican cada año 50 millones de pavos en EE.UU. y Canadá. Este gigantesco pavicidio no debe hacernos olvidar el verdadero origen espiritual y cristiano de esta celebración.
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La gratitud es una virtud cristiana que debemos esforzarnos en cultivar en el jardín de nuestras vidas; lamentablemente el odio y la ingratitud son malas hierbas que proliferan donde debía abundar el Lirio de los Valles y la Rosa de Sarón. ¡Seamos agradecidos! (Colosenses 3:15)